The SoCal Eco & Ego 南カリフォルニアのエコ＆エゴ

I see it everywhere - people in T-shirts and shorts sitting at outdoor restaurants under the propane heaters. Although I love living in SoCal this is one thing I detest. People here are in denial. They don't want to accept the fact that even SoCal gets cold once in a while. SoCal people don't carry their jackets or sweaters, and even if they did they would not wear them. They rather sit under the propane gas heater in their tank tops and shorts, and I find it totally pathetic!



南カリフォルニアでは、このような人たちがどこにもいます。Tシャツに短パンでプロペンヒーターの下で食事。私はカリフォルニアでの生活が大好きですが、これだけは理解できない。南カリフォルニアの人たちは、ここでさえたまには寒くなることを認めたくないのです。ジャケットやセーターを持ち歩こうとしないし、持っていたとしても着ずに、タンクトップや短パンのままヒーターの下に座る。なんて情けなくて傲慢な！



If it's cold outside we should simply put on the jackets or sweaters and not eat outside. However, that is not how it is here in SoCal. See the giant heater (photo below)? This is everywhere, and people expect them to be there. They feel entitled to eat outside without jackets or sweaters. I find it so egoistic.



外が寒ければジャケットやセーターを着る。それが自然だと思うのですが、ここ南カリフォルニアでは違います。どこに行っても、この上の写真のように、巨大なヒーターが設置されていて、人々もそれを当然と思っています。ジャケットやセーターを着なくていい、、ということを、まるで権利のように思っているのでしょうか。



It's been said that propane gas is harmless to the environment. Maybe so, but it is still waste of energy, and I really think that the Californians have established a bad habit for many years. "Go inside if it is too cold to eat outside. Or bundle up and go outside. Don't waste energy just because you want to stay in your T-shirts and shorts to pretend that it is warm outside!" I am shouting.

プロペインガスは環境に害が無いと言われていますが、そうだとしても、エナジーの無駄には違いありません。カリフォルニア市民は、長年に亘り、この良くない習慣を築き上げてしまったようです、、。「外が寒ければ中で食事。外に行きたければジャケットを着ましょう。ただいつもTシャツと短パンでいたいからといってエネジーを無駄使いするのは止めましょう！」と叫びたい私です。



To have a dinner in the nature like this once in a while (photo above) may be romantic and lovely, but is it really worth it? Can you at least bundle up and stop pretending it is not cold outside?

The state of California is supposed to be the biggest state on hybrid cars. According to the regional data of hybrid cars California is number one followed by Floria, Texas, New York, Virginia, Illinois, Washington, Pennsylvania, Massachusetts, and New Jersey, but I do not see many hybrid cars here in SoCal, and I used to see many more in New York. Perhaps it's because not every hybrid car indicates that it is hybrid. In any case, I'd like to believe that the Californian are green conscious as I was told. However, this outdoor dining obsession is not cool at all.

The restaurant owner near my house once told me that they spent so much money for the propane gas every month. They hate it, but if they don't have heaters outside the customers would not come. He also told me that the customers don't like to wear jackets or sweaters outside. I definitely call it the California ego.

たまに自然の中で食事も良いかも知れませんが（上の写真）ここまでする価値あるのでしょうか？少なくとも、外は寒くないなんて誤摩化さずにジャケットを着てほしいなあ。

統計によるとカリフォルニアは、ハイブリッドカーが一番多い州だそうです。その次にフロリダ、テキサス、ニューヨーク、イリノイ、ワシントン、ペンシルバニア、マサーチューセッツ、ニュージャージー、、、と続きます。私が見ている限り、ニューヨークほどハイブリッドカーが目につかないのですが、すべてのハイブリッドカーが、私の車のように「ハイブリッド」と表示されているわけでないの、ただ気付かないだけかも知れません。いずれにせよ、話に聞いていたように、カリフォルニア市民はエココンシャスだということを信じたいです。それにしても野外での食事に対するオブセッションはよろしくない、、。

私の家の近くのレストランオーナーの話によると、彼は毎月、アウトドアヒーター用のプロペインガスに多額を払っているそうです。彼いわく「バカらしい。でも、アウトドアダイニングを提供しないとお客が来ないのよ。ちょっと肌寒いとジャケット持っててても着たがらない。このヒーターが無いと客が減ってしまうんだ。」
まさに「カリフォルニアエゴ」ですね。

Plastic Soup プラスティックスープ

We were invited to this small private chamber music and dinner at the St. Paul's Church. The intimate group of less than 50 guests- all dressed in black- was freezing during the cocktail in the courtyard. The temperature had dropped from the day time 80F to 45F! After sipping chilly cold drinks outside having some warm dinner felt like a savior. Good food, good wine and good live music over the beautiful candle lights... Then the conversation over the dessert led to the "plastic soup" somehow. I had never heard of such word, and it was just too shocking.

セントポール教会の中で開催された、プライベートのチェンバーミュージックディナーに招待され行って来ました。５０人以下の小さな集まりで、皆、黒いドレスで正装。昼間は８０度もあった気温が急に４５度に下がったため、私たちは皆、コートヤードで行われたカクテルパーティではブルブルと震えていました。冷たいドリンクをチビチビと飲んでいた後の温かいディナーは救世主のように感じました。綺麗なキャンドルライトで照らされた美味しいお食事、美味しいワイン、素晴らしい生の演奏。そしてデザートの時間になって、なぜか話題は「プラスティックスープ」になったのです。この言葉を初めて聞いた私は、なんと内容を知ってショックでした。




So, the Plastic Soup is a "land" of plastic debris floating in the Pacific Ocean, and the size is twice bigger than Texas. As I researched online some said, "the size of the USA" and some said, "the distance between Hawaii and Japan." Whichever may be right, it is huge. It is the world's biggest garbage bin... right in the ocean. How heartbreaking is that?

「プラスティックスープ」というのは、太平洋に浮かぶ巨大なプラスティックの破片が集まった「陸」です。現在はテキサス州の２倍の大きさと言われていますが、インターネットで調べていると、「アメリカのサイズ」とか「ハワイから日本までの距離のサイズ」という説も。いずれにせよ、巨大なのです。世界で一番大きなゴミ箱は海だった、、、。なんて心が痛くなるお話！




It is hard to image what it looks like... in the size of two Texas! People have described it as "swirl of soup" because when the plastic melts it becomes this goouey thing. Needless to mention the chemical toxin. So, are there anything we can do to clean up? I guess not. It has been floating for years now, and it is getting bigger and bigger. All we can do is to buy less plastics and throw them in the recycle bins. After such a lovely music and dinner all I could think about was the Plastic Soup. Oh well.

そのプラスティックスープがどんなものなのか想像つきませんね。しかもテキサスの２倍のサイズなんて！見た人たちは「渦巻くスープ」と表現するようですが、これはプラスティックが溶けてドロッとした物体になって海面に浮くからです。化学物質が害となって出てることも言うまでもありませんね。それで、これはお掃除できるのでしょうか？たぶん無理なのでしょう、、。だったもう何年もこうして浮いているのですから。そして毎年どんどん大きくなっている。私たちにできることは、なるべくプラスティック製のものを買わないこと、そして捨てる時はリサイクルゴミ箱に捨てること。なんともエレガントなチェンバーミュージックとディナーの後は、このプラスティックスープのことで頭がいっぱいでした。あ〜あ。