You Create Your Own Happiness 自力で幸せをつかむ

What a catchy title that is - You create your own happiness! It sounds like a "best-seller-wanna-be" book title, doesn't it? Yet, it was only a while ago that I truly realized that "happiness is a choice." For forty-something years I had had this abstract notion that "happiness comes to you one day."

Every day I think about "what is happiness" and "what is life?" My head understands clearly that "you are the creator of your own happiness," but I tend to get sucked into this illusion that "I will be happy if I had that," or "I will be happy if he does this" and so on.

The photo above was taken during the brain experiment of a meditating Tibetan monk (I think that it was done at MIT some years ago) and they rocked the world by presenting the test result that meditation affects the brain cells tremendously, and it creates "happiness" or "happy thoughts and happy emotions." The medical world also released the test results that meditation is extremely effective to heal depression.
Today, we all know that meditation is good for relaxation. Many schools, hospitals and companies promote daily meditation programs and sessions.

Meditation stimulates the alpha and theta brainwaves that make you feel relaxed. Even for five minutes a day meditating can help you feel relaxed. A few years ago I attended a renowned scientist's lecture in New York, and it was so fascinating to hear him say that the brain cells that feel "happiness" are in the same area that the brain cells that feel "depression."


「自力で幸せをつかむ」。なんてキャッチーなタイトル！
いかにも売れる本を狙ったような題ですよネえ～。笑
でも、実は、「幸せは自分で『選択』するものだ」という
ことを、つい最近「知った」私なのです。そう、この歳まで
「幸せはいつかやって来るもの」と、漠然と思っていた
のですよ！笑　

普段から暇さえあれば、「幸せとは何だろう？」とか
「人生とは何ぞや？」とか、あれこれ考えている私。
「幸せは自分で作るもの」と頭で分かっていても、つい
ふらふらと「あれが手に入ったら幸せになれるのに」
とか「あの人がこうしてくれれば幸せになれるのに」
といった幻想に惑わされてしまうのです、、。

上の写真は、世界中を驚かせた、何年か前に医学会で
発表された「瞑想がいかに脳に良いか」の実験に参加したチベット僧侶の
写真です。メディテーションがいかに脳と健康に良いか
は、もう誰でも知っている時代となり、アメリカでも多くの
学校、企業、病院などが、毎日メディテーションをする
プログラムを取り入れています。

瞑想は、人間のアルファとシータ脳波を活発にし、それに
よって、人はリラックスした気持ちを体験することができる
のです。毎日たった５分～１０分でも、大きな効果がある。
数年前にNYで瞑想の研究を長年している博士のレクチャー
に行きました。博士が、「脳で『幸せ』に感じる場所と『落ち込んで』
感じる場所は同じです。瞑想をすることによって、その同じ
部分は『幸せ』に感じるのです」とおっしゃったことが印象的でした。

 

I've been practicing meditation for many years now, but I still feel like a beginner. I have never experienced any "blissful moments of enlightenment" or "space of emptiness" that people tend to fantasize about. However, my meditation teachers say that it is perfectly all right. "When your mind goes all over the place it is ok. Simply bring your focus back to your breath, and just start from the beginning again. That is the important thing."

Perhaps you can start meditating for five minuets every day. Just sit comfortably, close your eyes and focus on your breathing. You probably start thinking about many things and forget to focus on breathing right away. "Oh, I have to call my sister" or "What should I make for dinner tonight?" You may go on and on..., but it is ok. It is very "normal" to be thinking all the time, and it is extremely hard to simply stop thinking. It is smart to throw out the idea that you can stop thinking completely one day soon - just because you are meditating -  because it will not happen so easily.

Rather than battling with that, you can just go back to your breathing again. The key is not to get attached to our thoughts. Let them come and go. Simple as that. Meditation is just a repetition of this simple act - focus on your breathing, again and again. What a low-key activity that is!
Yet, when you practice meditation things do change. Slowly, but surely. It is absolutely true.

Yesterday, I went to my favorite meditation garden in Encinitas, and meditated for a while. This heavenly beautiful garden is originally supposed to be Hindu, but it has a little section with St. Francis picture, and it is a peaceful and charming place beyond all the religions.

We create our own happiness.
Meditation is an amazing tool to help create happiness
within us, and all we need is our mind, enthusiasm and breaths!

長年、メディテーションを追求して来ている私ですが、
まだまだ初心者に感じます。多くの人が抱いているイメージの
「悟りの現象」や「無の世界」などという素晴らしい次元になんて
達したことも無し。でも、私の恩師は「それで良いんです。
気が散れば、また集中を息に戻して、一から始めれば良い。
それが大事なのです」とおっしゃる。

一日５分から始めて見ると良いかも知れません。
楽な姿勢で座り、目を閉じて、自分の息に集中します。
すぐに気が散って、いろんなことを考え始めるはず。
「あ、あの人にメールしなきゃ」。「今日は何を食べよう」って。

でも、それで良いのだそうです。考えが「無」になることは
まず無いと思った方が良いでしょう。人間である限り、
考えが止まることは難しい。
それよりも、考えに執着せずに、ただ単にまた、
「息に集中する」。気が散れば、また「息に集中する」。
これの繰り返しなんです。なんとも地味な作業の繰り返し
ですが、、。笑

でも、続けて行くと、少しづつ、何かが、必ず、変わります。
絶対に変わる。

昨日は、エンシニタスにある、大好きな「メディテーションガーデン」
で、静かに瞑想して来ました。この楽園の様に美しいガーデンは、
もともとヒンズーのアシュラムのものですが、この写真のような
セント・フランシスの絵も飾ってあって、宗教を超えた憩いの場と
なっています。

幸せは自分の力で作り上げるもの。
メディテーションは、
現代のストレス社会に生きる私たちにも、自分のやる気とマインドと息さえ
あれば、どこにいても実行できる、宝のようなテクニックなのですね。