Oil Pastels at the Met メトロポリタン美術館のオイルパステル

I fell in love with oil pastels when I was a junior at Parsons Schools of Design. I could not believe how rich the colors were on black papers, and ever since it's been my signature style - oil pastels on black paper. I must have used thousands of pastels over the years, and to me they are like living creatures.

NYのパーソンズスクールオブデザインの３年生の時、オイルパステルが大好きになりました。黒の紙の上に色を乗せた時のその美しさたるや。それ以来、黒い紙とオイルパステルは私のシグネチャースタイルになっています。もう今までに何千本というパステルを使ったことか。そしてパステルは私にとって生き物みたいなんです。



Their texture is affected by my body temperature and the weather. When it's hot they become soft (because they are made of oil), and they melt between my fingers. On a very cold day they are hard, so that I must be careful not to create harsh strokes that I don't like.

オイルパステルは、体温や室温に影響されます。暑い日だと柔らかくなり（油ですから）寒い日だと硬くなる。硬くなるとストロークがきつくならないように気をつけなくてはなりません。



At the Metropolitan Museum of Art in New York they were having a special exhibition on the pastel master pieces. Several photo panels were displayed showing how the pastels are made. These are hand-made pastels.

メトロポリタン美術館で、パステルのマスターピースの展示をしていました。パステルがどうやって作られるかもパネルで説明されていました。これらは手作りのパステル。




Each pastel is carefully made by hands... it must have the craftsman's heart and care... :)

一本一本、丁寧に手で造られるパステル、、。職人さんの気持ちが込められているのですネ。

During the hot and humid summer in New York my oil pastels used to melt in my fingers. When the pastels are very soft you must draw very softly, too, otherwise, the drawings become too smudgy. On a winter day in New York I used to hold them between my hands so that they would become a bit softer. They are my dear living materials. In SoCal the weather is pretty consistent - it's never too hot, not too cold. My pastels have been pretty consistent, too. They are probably feeling at ease :)

蒸し暑いニューヨークの夏、オイルパステルはよく私の指の中で溶けたものでした。そんな時は、やわらかく絵を描かないとなりません。でないとぐちゃぐちゃになってしまうのです。寒い日は、よくオイルパステルを柔らかくするために手の中で温めました。なんだか生き物のように可愛い画材です。ここ南カリフォルニアでは、暑くもなく寒くも無い一定した気候。オイルパステルも一定した堅さを保ってるようです。パステルたちもホッとしているのかな。笑

The summer fun in SoCal 南カリフォルニア夏の楽しみ

SoCal is a mecca for surfing. We see surfers, surf boards and surf shops everywhere.

南カリフォルニアはサーフィンのメッカ。サーファーたち、サーフボード、サーフショップをあちこちで見かけます。



When I first saw this road sign I thought it was a joke..., but it is not!

こんなロードサインを見た時、はじめはジョークかと思ったほど。でも、これ真面目なサインなんです。



So... I finally bought my first wet suit for surfing! Just kidding. I bought it so that I would be cold in the ocean - since the water is always cold I need the wet suit to be able to swim in the sea.

そして、とうとう私もサーフィンのためにウエットスーツをゲット！というのは嘘。サーフィンのためではなくて、海で泳ぐためです。ここの海の水はいつも冷たいので、これを着て泳ぐと寒くないのです。



The variety and the selection of the beach sandals here in SoCal are unbelievable! There are hundreds of them, all lined up! Too bad that I don't wear beach sandals. (I just don't like them) Perhaps I should...!

南カリフォルニアのビーチサンダルのバラエティとセレクションは見事です！何百という数が販売されています。私はビーチサンダルを履かないので残念、　（好きじゃないんです）でも履いてみようかな、、！

Memorable Summer Lunches 忘れられない夏のランチ

It's bee hot here in SoCal, and one day I was reminiscing this soothing Buddhist vegetarian lunch I had at a monastery in Koyasan, Japan. It was a hot day there, too, but the tatami floor room was so cooling, and the meal was light, healthy and just perfect.

南カリフォルニアもけっこう暑くなって来ました。ふと、高野山のあるお寺でいただいた、なんとも美味しい精進料理のことを思い出していました、、。あの日も暑かったけれど、畳の和室は涼しくて、お料理もライトでヘルシーで完璧でした。



Then I remembered this beautiful lunch I had in the Loire Valley, France. I was staying at my dear French friend's summer house there, and we ate in her garden every day. It was just too beautiful, and it was like a heaven!

そして、フランスはロワーヴァリーの素晴らしいランチも思い出しました。フランス人の親友の夏の別荘に泊まっていたのですが、毎日彼女の庭で食事をしたものです。とにかく美しくて天国のようでした！




And now, this is my daily lunch... well, not every day to be exact, but this store, "The Deli Lhama"
is on the next block from where I live. When we were looking for a place to live in San Diego we ran into this deli, and I saw it as a "sign" to live here... yes, due to my love and respect for the Dalai Lama!

そして、ここが今のランチ、、。毎日ではないですが、時々来るお店、「デリ・ラマ」は我が家からたったの１ブロック先にあります。実はサンディエゴで物件を探している時に、偶然みつけたお店。「これはサインに違いない、、」と思い、ここに住むことに決めたのでした。そう、私のダライラマ法王への尊敬心から、、！笑

Ryuichi Sakamoto 坂本龍一さん

Ryuichi Sakamoto, my long-time friend is probably best known for his award-winning composition for "The Last Emperor." He is also the original member of YMO (Yellow Magic Orchestra), and they are releasing a new CD. I remember going to his concert in New York in the late 80's. I love not only his music but his life commitment to make the world a better place :)

長年にわたる友人で私の支援者である坂本龍一氏。アメリカでは、映画「ラストエンペラー」の音楽担当で一番知られています。龍一さんのYMOが新しいCDを発表しました。私は８０年代にニューヨークでYMOのコンサートに行った思い出があります。大好きなのは彼の音楽だけでなく、この世をもっと良くしようというライフコミットメントです。
１０月２８日の護国寺で開催される私の絵本チャリティイベント『Save the Himalaya』の実行委員としても協力して下さっています。
http://www.rimafujita.com/bfc/ja/news/2011/save-the-himalaya.html#event

The Dalai Lama's 76th B'day ダライラマ法王の７６歳誕生日

July 6 is the Dalai Lama's birthday, and now he is 76 years old. He was "discovered" by the search team when he was 2 years old, and was throned at age 4. At the age 15 he fled from Tibet to India due to the Communist China's invasion in Tibet. He often calls himself a "homeless" and laughs. He's living in exile since 1959.

７月６日はダライラマ法王の誕生日です。今年で７６歳になられました。彼は２歳の時に「サーチティーム」に「発見」され、４歳で即位。１５歳の時、共産党中国にチベットを侵略され、インドに亡命しました。よく彼は「私はホームレスだ」と笑います。１９５９年からずっと祖国から離れインドに住んでおられるのです。




The baby Dalai Lama on his mother's lap... He often talks about his late mother who was a truly compassionate person, and his father a short-tempered man.

お母さんの膝の上は赤ちゃんダライラマ。彼はよく母親の話をしますが、それはそれはとても優しく慈悲深い女性だったそうです。父親は短気で怖かったとか。笑



The Dalai Lama at age 2. I was deeply taken by the beauty of the Buddha statue in the back.

２歳のダライラマ法王。私の背景にあるブッダの像の美しさに驚きました。


The Dalai Lama has a great sense of humor. Every time I see him he jokes all the time!

ダライラマ法王はユーモアセンスたっぷりの方で、いつもジョークを飛ばします！



There was a huge birthday celebration for him today in Washington D.C. with the honorable guests - the grand son of Mahatma Gandhi and the son of Martin Luther King Jr. Actually, I was asked to present a "kata" (a white greeting scarf) to the Dalai Lama on stage as a representative from Japan, but I could not make it to D.C. because I was sick. I was so disappointed to miss this honorable opportunity, but my good friend was able to do it, so I was happy. The representatives from each country offered kata to the Dalai Lama on stage. (photo is a person from Vietnam)

ワシントンDC訪問中のダライラマ法王のために、大きなお誕生日イベントが開催されました。ガンジーの孫、マーティンルーサーキングの息子さんが名誉ゲストでした。実は私は、このイベントで日本代表としてダライラマ法王にカタ（挨拶に使う白いスカーフ）をプレゼントしてくれませんか？というオファーをいただいたのですが、あいにく体調が悪かったため、DCまで行くことができませんでした。こんな名誉なことを断るはめになってしまい、ひどくがっかりしたのですが、幸いにもDCに住む私の友人（日系アメリカ人）が代わりにしてくれることになり、一安心。各国の代表がダライラマ法王にカタをプレゼントしました（写真はベトナムの代表）。



So I offered him this lily of the valley from my garden. His Holiness the Dalai Lama, you are my inspiration. I have seen you with my own eyes that you treat everyone equally - young or old, man or woman, rich or poor, famous or non famous, Buddhist or non Buddhist... you have made me get up again and again when I've fallen. I thank you for your tireless work for the people and the world, and I pray that you and your people will return to your homeland, Tibet, very, very soon, and I will keep trying whatever I can to make it happen.

私はお庭で育てたスズランをダライラマ法王に捧げました。ダライラマ法王、あなたは私のインスピレーションです。私は自分の目で何度も、あなたが皆に対して同じように接しているのを見ました。老人、若者、男性、女性、お金持ち、貧乏人、有名人、無名人、仏教徒、仏教徒でない者、、、。世の中の人々のために休むことなく動いておられる。心から感謝します。あなたとチベット人たちが、一日も早く祖国チベットへ戻れますよう祈ります。そしてそれを実現させるために、私もできることは続けます。

Perfect weather of SoCal 南カリフォルニアの完璧な天気

The weather in San Diego this spring/summer has been amazingly great. It's been sunny, dry and
gorgeous. Usually in June there is a gloomy period called, "June gloom" that it rains lightly everyday, but this year we did not even have it. As a summer person I am loving it! We cleaned up our terrace table outside that we did not use for a while, and began having meals outside. It's just heavenly. I know why San Diego is called "the finest city in America."

今年の春／夏のサンディエゴのお天気は最高です。毎年、南カリフォルニアでは「ジューングルーム」と呼ばれる雨期のような時期があって、毎日どんより雲に小雨が降ったりするのですが、今年はそんな時期も無くて、毎日ゴージャス！夏人間の私には最高！なので、しばらく使ってなかったテラステーブルもお掃除して、また外で食事をし始めました。天国のようです。ああ、だからやっぱりここサンディエゴは「アメリカで最も美しい街」と呼ばれているのですネ〜。

Lily of the Valley すずらん

Ever since I moved to SoCal I'd been looking for the lily of the valley, but I just could not find it here. Only once I saw a tiny bunch at the Whole Foods, and it was $30 dollars! "Why it is so expensive?" I asked. Apparently, lily of the valley does not grow well in SoCal, and they have to be shipped from the east coast. In other words, it is a high maintenance flower.

南カリフォルニアに来てからずっと、すずらんの花を探していましたが、みつかりませんでした。一度だけ、ホールフーズマーケットで、それはそれは小さなブーケが３０ドルで販売されていたのを見ただけ。「どうしてこんなに高いんですか！？」と尋ねると、すずらんは、東海岸から空輸されてくるので高いのだそう。西海岸の気候に合ってないため、ここカリフォルニアではハイメインテナンスの花なのです。



However, to me, lily of the valley is a symbol of spring, and not having the four seasons here in SoCal I was desperate to have this lovely flower. So I ordered from an east coast farm. The pips arrived in a box, covered with shredded paper. It was moist and nice! They are growing fine so far (photo above) in my garden!

四季が無い南カリフォルニアで、春には欠かせない花、すずらんがどうしても恋しくなった私は、東海岸のある花農場からオーダーして取り寄せました。届いたのは球根。湿った紙に包装されて来ました。順調に成長していますよ！



Soon my garden will be filled with its beautiful fragrance... :) Lily of the valley is my favorite fragrance in the world, and when I was in South France I bought so many "muguet" perfumes there.

もうすぐ私のお庭は、すずらんの香でいっぱいになることでしょう、、！すずらんの香は一番好きな香。南フランスにいた時も、沢山、「ムゲ（スズラン）」の香水を買い込みました。

Many companies make lily of the valley perfumes, but my favorite is Penhaligon's. The fragrance is so elegant and sophisticated.

多くのブランドがスズランの香水を出していますが、中でも気に入っているのが、ペンハリゴンのもの。エレガントで上品な香です。


The other day I went to have lunch at a local cafe, and the owner lady who was serving me had a beautiful fragrance on her. "That must be lily of the valley!" I said, and she smiled. When I complimented her fragrance she brought me this bottle (photo above) to show me. "You can keep it," she told me. I declined, but she insisted that I would take it. How kind was that?

この間、家の近くのカフェでランチをしていた時のこと。オーナーの女性、なんとも素晴らしい香がしたんです。「それ、すずらんの香ですね？」と私が褒めると、彼女は喜んで、香水のボトルを持って来てみせてくれました。「これ持って帰って」と私に譲ってくれるので「いえ、そんな」と言って遠慮したものの、「どうしてももらってくれ」と言うので、有り難くいただきました。なんて優しい！
This is my favorite soap of lily of the valley. Roger and Gallet - it's a classic. It comes in a round box, and it smells heavenly...! Lilly of the valley certainly brings me a fresh air in SoCal!

これは昔から好きなロジャー＆ガレの石鹸。すずらんの香で、丸くて可愛い箱に入って来ます。天国のような香なんですよ。すずらんは南カリフォルニアに春の風を運んで来てくれています！