Jyoti bihanga ジョティビハンガ

Jyoti Bihanga is my favorite vegetarian restaurant in San Diego. It is a part of the ashram of Sri Chinmoy, an Indian spiritual teacher who passed away in 2007. I do not know much about him at all except that I have seen his face and have heard of his name before. I have a feeling that he was a good man... just because the restaurant has such good aura and its staffs (disciples in sari) look so happy and blissful... or because the food is simply good...!

ジョティビハンガはサンディエゴで一番お気に入りのベジタリアンレストランです。２００７年にこの世を去ったスリチンモイというインドのスピリチュアルグルーのアシュラムの一角にあります。私はこのグルーの顔や名前は知ってましたが、彼のことをあまりよく知りません。でも、なんとなく良い人だったのではないかなあ〜と感じています。だって、このレストラン、あまりにもオーラが良いし、働くスタッフ（皆アシュラムの修行者たちでサリーを身にまとっています）があまりにも幸せそうなのですから！



The salad is so fresh and comes with a very tasty dressing.

サラダはとてもフレッシュでテイスティーなドレッシングがついて来ます。



"Neatloaf," they call this signature dish of the restaurant. It's made of brown rice, grains, ricotta cheese and tofu. It is so good, but so rich that it knocked me out to sleep!

これが「ニートローフ」と呼ばれるレストランのシグネチャーディッシュ。玄米、グレイン、リコッタチーズとトーフで作られていて、とっても美味しいのですが、リッチなのですぐに眠たくなる一品。




Yummm. The chocolate moose cake. Oh, and the chai. They make an authentic chai with some serious spice in it.

おお〜そしてチョコレートケーキ。ああ、そしてチャイ。ここのチャイは本場の味でちゃんとスパイス効いてます。



The restaurant's walls are filled with lovely paintings by Sri Chinmoy. Appearently he was an artist, too. There is a small shop corner at the restaurant that you can buy his books and hand bags like this pretty pink ones. He painted with vivid colors. I like that. I cannot wait to go there again soon. Perhaps the next time I will pick up his book and see what he had to say.

店内にはスリチンモイが描いたラブリーなペインティングが沢山飾られています。彼はどうやら画家でもあったようですね。レストランには小さなショップコーナーがあって、彼の本やピンクが可愛いハンドバッグが売られています。彼はヴィヴィッドな色を好んだようですね。ステキ！早くまたこのレストランに行きたいです。次回は彼の本でも読んでみようかな。

Ravi Shankar in San Diego

Ravi Shankar. What a master he is. I don't remember when I ever heard his music for the first time, but he has been my favorite artist forever. Some years ago at my exhibition in Japan a gentleman with a long hair came with a huge sitar. He greeted me and said, "How do you do. I read that you love Ravi Shankar somewhere, and I came to play for you. I studied with him and this is the sitar that he gave to me." I was thrilled, and let him play the sitar. It was beautiful. However, the director of the sleek gallery did not like the hippy-looking man with a long beard playing the sitar at the gallery. So he was kindly asked to stop. I had never met Ravi Shankar, but that disciple of his brought me closer to the master.

Then, yesterday, I felt even much closer. I found out that Ravi Shankar lives in San Diego!!! He lives in Enchinitas where I love! I could not believe that nobody told me about this. He is 91 years old, but still playing. How amazing is that? And this photo with the Dalai Lama... how great is that?





ラヴィシャンカール。なんて巨匠でしょう。いつから彼のファンになったのか覚えてませんが、ずっと大好きな芸術家のひとりです。何年か前に日本での個展の最中に、髪の毛の長いあるひとりの男性がシタールを持って現れました。「はじめまして。理麻さんがラヴィシャンカールが好きだと何かで読みました。今日は弾いて差し上げるために来たんです。」と挨拶してくれました。「私はラヴィシャンカールの下で学んびました。このシタールは彼からいただいたものです。」と彼はギャラリーで弾き始めました。もちろん私はワクワクして大喜び！彼が弾く音色は素晴らしく美しかったです。ところがお洒落なギャラリーのディレクターは、ヒッピー男性がギャラリーでシタールを弾いていることがあまり気に入らなかったらしくて、彼は丁重に演奏を止めるように指示されたのでした。私はラヴィシャンカールに会ったことありませんでしたが、この男性のおかげで、マスターに近づいた気持ちになれたのです。

そして昨日、もっと巨匠に近づいた気分になりました。なんとラヴィシャンカールはサンディエゴに住んでいるのではありませんか！しかも私が大好きなエンシニタスに！今まで誰も教えてくれなかったことが不思議なくらいです。彼は９１歳にしてまだ演奏活動を続けています。素晴らしいですね！そして彼のサイトでみつけたこのダライラマ法王とのショットも素晴らしい！



For some reasons Ravi Shankar's music makes me feel so pure... I feel pure and cleansed. It talks to some deep place in my heart, and it is moving. I cannot wait to see him perform in April.

なぜかしら彼の音楽を聴くと純粋な気持ちになるのです、、、ピュアで洗われたような。心の底のどこか深い部分に問いかけられるような。感動的です。４月に彼の演奏を聴くのが待ち遠しい。

Departures Magazine and the Maharajas

If you have an American Express Black or Platinum card you are supposed to be receiving this magazine. Then you can enjoy reading my artist interview, "The Arts Inspired by India" in this beautiful issue of India. I was interviewed because they knew that I loved India and my art had been influenced by its culture. It's funny, when American Express came up with the Black Card some years ago, the first person around me to get it was a friend of mine in NYC who was a Maharaja's son. I remember him telling me, "I can buy a jaguar with this card," and he probably did.

もしもアメックスのブラックカードかプラチナムカードをお持ちでしたら、この雑誌が届いていることでしょう。そうであれば、是非私のインタビュー記事を読んで下さいネ。「ロイヤルインディア」という号のページ３０です。デパーチャー誌は私がインド狂であるということと、インド文化から絵に影響を受けているということから取材をして下さったのでした。数年前にブラックカードができた時、私のまわりの友人で一番最初にブラックカードをゲットしたのが、ニューヨークの友人でマハラジャの息子でした。「これ一枚でジャグアーが買えるんだよ」と言っていたのを覚えています。




So when I went to India again some years ago my Maharaja friend's parents, the maharaja, invited me to his beautiful home in Delhi. I always stay at the Imperial Hotel in Delhi because I absolutely love that hotel. It is like staying in a museum! They have thousands of art within the hotel, and I just love looking at every piece in every corner of the beautiful hotel. When his mother came to pick me up at the hotel, she told me that her husband's ancestors, the maharajas' portraits were displayed at the hotel. She was kind enough to show me those portraits there. The photo above is my friend's grand father.

数年前に再びインドに行った時、デリーに住むマハラジャの友人の両親が私を自宅へ招いて下さいました。デリーでは私はいつもインペリアルホテルに泊まるのですが、なぜかと言いますと、ただ単に、このホテルが一番好きなのです！まるで美術館に泊まっている気分にしてくれるこのホテルには、千枚以上の絵などが飾られていて、ホテルのどこを歩いても、つい見入ってしまう私です。友人のお母様が私をピックアップしにホテルまで来て下さった時、彼女の夫（マハラジャ）のご先祖の写真がホテル内に飾られているとおっしゃいました。そしてわざわざ見せて下さったのです。この上の写真が、私の友人の祖父にあたります。




And this is his great-grand father Maharaja. そしてこちらが曾おじいさん。




Then this one... is Runjeet Singh. He was the first Maharaja of the Sikh Empire. Since I was a child I have always been fascinated by the maharajas. We had a huge disco called, Maharaja in Tokyo during the 80's, but that is not why. Honestly, I don't know why, but when I saw the amazingly stunning jewelries designed by Cartier for the maharajas I felt something very familiar and nostalgic. You can call me a fool, but hey, who knows? Perhaps I was one of them in the past! lol

そしてこれ、、は、ランジートスイン。彼はシークエンパイアの最初のマハラジャでした。私は子供の頃からマハラジャに興味がありました。８０年代に東京で人気だったクラブ「マハラジャ」のせいではありませんヨ。正直言ってなぜだか分からないのですが、かつてカルティエがマハラジャのためにデザインした宝石などを見ていると、なんとも懐かしい気持ちがしてくるのです。ただのバカだと言われそうですが、わかりませんよ、もしかしたら前世でマハラジャだったかも知れな〜い！笑

Palm trees, palm trees! ヤシの木！

My daily life is surrounded by the palm trees since I moved to SoCal. I wake up with the stunning view of the palm trees, walk my dog along with the palm trees and end my day with the spectacular sunset over the palm trees. They are everywhere, even in the carp pond (can you see the palm tree there?) As they are all over me I'd like to think of them as my protectors!



南カリフォルニアに来てからの日常生活はヤシの木に囲まれています。毎朝素晴らしいヤシの木の眺めで目を覚まし、日中はヤシの並木を犬の散歩、夜はヤシの木のバックに広がるスペクタキュラーな夕焼け。ヤシの木はそこら中にあるんです。そう、コイの池にまで！（ヤシの木が見えますか？上の写真）ここまでヤシの木に囲まれているので、ヤシの木は守り神だと思うようにしました。笑




I saw this woman meditating at the foot of the palm tree... Yes, it is a bit taller than a bodhi tree in Bodhgaya, so what?

ヤシの木のふもとで瞑想をする女性を見かけました、、、そうですね、ブッダガヤの菩提樹よりちょっと背か高いけれど、、、。良いではないですか！



Then, where is this? This photo was taken by my friend, Jeff Holck, in New York. It's a large photo by John Baldessari at the Met, a conceptual artist. I had never heard of this artist before, so I googled. It's funny to find out that he is from San Diego! He must have photographed one of the most familiar items in his life - the palm trees. It must be not so bad to look at this in a icy cold New York right now!

そしてこれは何処？この写真は私のNYの友人、ジェフホルックが撮ったもので、今メトロポリタン美術館で展示されているジョンバルデサリというコンセプチュアルアーティストの作品。この作家、聞いたことなかったのでグーグルしてみました。するとなんと彼はサンディエゴの出身ではありませんか！彼の日常で最も親しみの深いもの、、、ヤシの木をモチーフにしたのですね。氷のように冷く寒いニューヨークでこの作品を見るのも悪くないでしょうねえ〜！




So, this is John Baldessari... what a beautiful and shiny hair he's got!　

これが作家。なんてツヤツヤした髪の毛だこと！



Am I the only one to think of Dr. Zaius from the Planet of the Apes...? That was my favorite movie, and I only saw it 30 times!!! Now I want to see it again...

「猿の惑星」のドクターザイウスを思い出すのは私だけかしら、、？あの映画は私のお気に入りで、３０回程見ましたが、また見たくなってしまった、、、

Swami Beach & Love スワミビーチとラブ

The Swami Beach in Enchinitas is my favorite beach. It's not only known for the surfing, but it is just beautiful with the emerald green water. I always climb up the Swami Ashram on the hill to look down this gorgeous ocean and its surfers. This place makes you want to come back again and again..., and that is what I do.

エンシニタスにある有名なスワミビーチは私のお気に入り。サーファーのビーチとしてだけでなく、エメラルドグリーンの海でも知られています。私はいつも丘の上にあるスワミのアシュラムに行って、そこからこのゴージャスな海やサーファーたちを見下ろすのが大好き。ここはなぜかしら、何度も何度も来たくなってしまう場所。だから何度も戻って来てしまう私です。



At the sunset, there were so many surfers in the ocean. Young and old, men and women... everyone surfs here. As I was trying to photograph this amazing sunset, suddenly a man and a woman appeared in my lens like a romantic movie scene.

夕暮れには大勢のサーファーたちがサーフィンをしていました。若者もいれば年寄りも、男性も女性も、、。ここでは皆サーフィンをするんです。この素晴らしいサンセットを撮ろうとしていたら、急にある男女が登場。まるで映画のロマンティックシーンみたい。



Then, look what they did...! 　そして、こんなことしちゃった、、、！




These girls were such good surfers. I did not realize that they were female when I had watched them surf.

この女の子たちは上手なサーファーでした。ビーチから見ている時は、彼女たちが女性だということに気付かなかったくらいです。さすがカリフォルニア。




I am not a surfer, but this beach is a sanctuary for me. It always brings me a joy and makes me feel so at home. A magical place of love, indeed!

サーフィンをしない私にとっても、このビーチはサンクチュアリです。ここに来るとホッとして嬉しくなるのです。実に愛の魔法の場所ですね！

SoCal colors 南カリフォルニアの色

I love colors, and there are lots of them here in SoCal. The first thing I noticed when I landed here in San Diego was the color of the Sun light. It is different from the east coast. It is more intense, fluorescent-like and has more of the blue tone. The colors of the fruits are more vivid, too. My daily fun is to go to the Wholefoods which is only 2 minutes walk from my house, to shop and to just look at the beautiful local produce. Those California oranges are so sweet and juicy, and the local veggies are so fresh and so lovely to look at!



私は色が大好き。ここ南カリフォルニアには色とりどりです。初めてサンディエゴに来た時気づいたのは、太陽の色でした。東海岸と全く違うんです。もっと強烈で、蛍光灯のようなブルー系の色。ここでは果物の色も鮮やかです。私の毎日の楽しみは、家から歩いて２分のところにある「ホールフーズ」マーケットに行くこと。お買い物をする時もあるし、ただ美しいプロデュースを見るだけの時もあります。カリフォルニアオレンジは甘くてジューシー！ローカルでとれたお野菜も、この写真のとおり新鮮で綺麗なんです。



I call this the "green & yellow" section of the small and round watermelons, papayas and pineapples... they smell so sweet!

ここを私は「緑と黄色のセクション」と呼んでいます。小さくて丸いスイカ、パパイヤにパイナップル、、、近寄ると甘い香りが、、、！




The Valentine's Day bouquet here is also very SoCal - filled with lots of tropical flowers!

ヴァレンタインズデー用のブーケも南カリフォルニアスタイル。トロピカルのお花でいっぱい！




This is the pink and purple section of the lovely hydrangeas. Those flowers have some magic over me for some reasons. They always make me feel "nostalgic" and make me want to buy them.
Colors are fun. Colors make you feel happy. Colors are everywhere if you look carefully. Enjoy colors, and thank you, God, for creating all those gorgeous colors in SoCal!

こちらは、ラブリーな紫陽花のピンクと紫セクション。私にとって紫陽花はなぜだか魔法の花で、この花を見るたびにノスタルジックな気持ちになり、つい買いたくなってしまのです！
色は楽しいですね。色はハッピーな気分にしてくれる。ちょっと気をつけて見渡せば、色はそこら中にありますよ！
色をもっと楽しんでみてくださいね。そして神さま、南カリフォルニアにゴージャスな色を沢山作ってくださって、本当にありがとうございます！

Unforgettable sweets 忘れられないスイーツ

I love sweets, and I've had some amazing sweets around the world. When I close my eyes some incredible sweets come to my mind and make my mouth very watery. My number one dessert ever is the peanut chocolate tart at Le Bernardin in New York. I wrote about it before in this blog, but please allow me to repeat that this tart will make you speechless. I would fly to New York just to have this tart (actually, I will do so in spring!) and I certainly wouldn't share it with anyone!

甘いもの大好きな私は世界中で美味しいスイーツを食べて来ました。目をつむると幾つかのスイーツの思い出がよみがえり口の中がじわっとして来ます。その中でもナンバーワンは、ニューヨークのトップレストラン、ル・ベルナルダンのピーナッツチョコレートタルト。以前にもこのブログで書きましたが、再度繰り返しても良いでしょうか？このタルトを食べるとマジで絶句なんです。それほど美味しい。これを食べるだけのためにNYへ飛んでも価値あり。（まさに春には行きます〜！）そして誰ともシェアなんかしませんよ！



The next heavenly sweet that comes to my mind when I close my eyes... is the tarte tatin at Le Grenouille in New York. This is an old-school-French restaurant and so is the tarte. Mon Dieu (My God), I should say, it was the best tarte tatin ever! It was better than the ones I had in France. The restaurant is filled with beautiful flowers and it is absolutely gorgeous. I had lunch there with my father often, and the elegant owner madame used to come to our table to say "Bonjour." She looked like Sonia Rykiel, the fashion designer. I do not have the photo of the tarte, but it looked like this photo below. It is dark, rustic and dense. It is the real thing. I must have that tarte again before I die...!

目をつむって次に思い浮かぶスイーツは、ニューヨークのル・グルヌイユのタルトタタンです。ここはオールドスクールのフレンチレストランで、タルトもそう。モンデュー（マイガッド）とでも言いましょうか、もう最高のタルトタタンなのです！そう、フランスでいただいたものよりも美味しい。店内は美しい花がいっぱいで、とにかくゴージャス。よく父とここでランチをしましたが、時々、エレガントなオーナーマダムが「ボンジュール」と、テーブルまで挨拶をしに来てくれたものでした。ファッションデザイナーのソニアリキュエルにそっくりだったなあ、、。タルトの写真は無いのですが、下の写真に近いものでした。色が濃くて、ラスティックで濃厚。まさに本物。死ぬ前に絶対もう一度食べなくては、、、！




The next sweet takes me to Turkey. Have you ever heard of "Dondurma"? It is a Turkish ice cream that is very gooey and gummy. I heard that they mix gum syrups with cream so that it would not melt in the hot climate. I was obsessed with dondurma while I was there, but could not find it in the city such as Istanbul. Perhaps it is more for the tourists. Finally I found it in Cappadocia that is known as the location for the movie, Star Wars. Dondurma tasted like a regular ice cream, but it was gooey indeed. It would stretch out like a long thread. It is not something I must have again, but it was definitely a memorable one.

次の思い出はトルコ。「ドンドルマ」って聞いたことありますか？トルコのアイスクリームで、ガムのようにドロ〜っとのびるんです。暑い気候の中、アイスクリームが溶けないようにガムシロップを混ぜたと聞きました。トルコでは、このドンドルマにとりつかれていた私。イスタンブールなどの都市には全くなくて、カッパドキア（スターウオーズの舞台でも有名）でやっとみつけました。ドンドルマは普通のアイスクリームと同じ味でしたが、なめると長い糸のようにビヨ〜ンとのびるのでした。これは、どうしてもまた食べたいと思うスイーツではありませんが、強烈的に印象に残っているひとつです。



Another forgettable dessert I have ever had was the stuffed apricot in Turkey. We found this restaurant in Cappadocia one day while we were walking around the local village. It was literally someone's home, and the family served dinner at their dining room. All ingredients came from their garden. Stuffed flowers (with meat inside), stuffed eggplants, stuffed this, stuffed that. Then the dessert time came. Stuffed apricot with almond. It was unbelievable. Apricot was so tender that melted in your mouth, and the almond inside was so aromatic. I remember that I stole my husband's and ate it. I did not take any photos of that amazing apricot dish, but have found something similar. It looked like this photo below. I would go back there just to have this.

もうひとつ忘れられないデザートは、トルコでいただいたアプリコット。ある日、カッパドキアの近くの村をぶらぶら歩いている途中でみつけたレストランで食べたものです。そのお店は、まさに人の「家」で、その家族のダイニングルームでお客さんたちにディナーを提供していました。使う材料はすべてお庭で採れたものばかり。お花の中にお肉を詰めたもの、肉を詰めた茄子、あれやこれやを詰めたあれやこれや、、。そしてデザートの時間になりました。煮込んだアプリコットの中にアーモンドを詰めたもの。信じられない美味しさでした。アプリコットはとても柔らかくて口の中で溶けそう。そして中のアーモンドは香ばしくて。旦那さんの分も奪うように食べたのを覚えています。写真を撮るのを忘れてしまったのですが、よく似たものをみつけました。（下の写真）あれを食べるために又、行きたいです。




There are more unforgettable sweets in my life, so I shall write about them sometimes, but today I will stop now... because all those sweet memories are driving me crazy! (and hungry.)

まだ他にも忘れられないスイーツがあるので、また次の機会に書くことにしますが、このスイートな思い出のおかげで気が狂いそうになってきたので（そしてお腹も空いた）今日はもうこのへんで終わりにします！

The Best Chai 最高のチャイ

I love tea. Therefore, I love beautiful tea cups and tea sets from around the world. The photo above is a part of my Moroccan tea set collection. You must have a good mint tea with those!
My favorite is chai, the Indian masala milk tea. My day cannot start without a good cup of chai, and I am extremely fussy about the taste. Chai needs to be boiled for a long time in order to get that dense and aromatic flavor from the tea leaves and milk. So for some years now, my husband who gets up earlier makes the chai for me. I don't know how he does it, but it is good... I think that he puts some extra love in it :)

私は紅茶が大好き。だから世界中のティーセットやティーカップも好きです。この写真はモロッコのティーセットのコレクションの一部。これでミントティーをいただくのも楽しみのひとつ。
私のフェバレートはインドのマサラチャイ。ミルクティーです。一日の始まりにはこのチャイが欠かせません。それに私、味にうるさいんです、、。チャイは長い時間をかけて煮詰めないと、紅茶とミルクのアロマが出てきません。なのでもうここ数年、私よりずっと早く起きる旦那さんがチャイを作ってくれています。それがなぜだか格別美味しい。きっと愛が沢山入っているのでしょうね！笑



The best chai I have ever had was in Madras (Chennai), India. Madras is known for its tasty coffee, the Madras Coffee. Before I left for Madras some of my desi friends had told me, "Oh, Rima. You MUST try the Madras coffee there. It really changed my life!" And you know what? They were not kidding. I could not believe the taste. It was unbelievable!!! Then I said to myself, "If the coffee is this good the chai must be amazing."

I found a chai wala on a street, and ordered one. The locals were served in the glasses, but the chai man gave me a tiny plastic cup that was three times smaller than a glass. He charged me 8 rupees instead of 2 ruppees for the locals. I was a little bothered by it, but could not care less. Hey, I was a tourist with a camera. What could I do? So I focused on the chai. Then... Oh. My. God. I was speechless. Could not believe it. It was heaven. I am sorry, I cannot find a good word to describe its magical taste! I was standing there in silence, totally mesmerized. The local men, about a dozen of them, were watching me very seriously. "Have another! Take my photos!," they kept talking at me, but I was in my own world. I ordered another one, and another... (well, the cup was so small!) As I write this my mouth is getting watery...

最高のチャイを味わったのはインドのマドラス（チェンナイ）ででした。マドラスは「マドラスコーヒー」でも知られています。マドラスに発つ前にインド系の友人たちから「絶対にマドラスコーヒーを飲んでみてね。人生を変えたくらいだから」と言われました。なんとそれは冗談ではなかった！本当に信じられないくらい美味しかったのです！！！そして私は「こんなにコーヒーが美味しいならばチャイはもっと美味しいはずだ！」と思いました。

路上でチャイワラをみつけた私は、早速オーダーしました。ローカルのお客さんたちにはグラスのカップでサーブされるのですが、なんと私はその３分の一も小さいプラスティクのカップ。しかもローカルの人には２ルピーしかチャージしないのに、私は８ルピー。ちょっと不愉快だったけど、気にもなりませんでした。だってカメラをぶらさげた観光客だものネ。それで早速お味の方は、、。オー。マイ。ガッド。アンビリバボー、、、。ごめんなさい、この味を表現する言葉がみつからないのです。とにかく天国のような味。もう最高、、。まわりには１２人くらいの男性たちが「もっと飲みなよ！僕の写真を撮ってくれよ！」などとワイワイ私に言っているのですが、私はこのチャイの世界にただ浸ったまま、しばらくつったっていたのでした。そしてふと我に返ると、もう一杯オーダー。そしてまたもう一杯（だってカップが小さいんだもの、、）。ああ、これを書いている今も口の中がジワジワしてきます、、。




Then I had chai several times a day every day while I was in Madras. Each cup was so sweet, and I could not figure out if I would be buzzed up with caffeine or sink down with sugar. All I can remember is that I was happy to have each cup. This man in the photo was serving chai at our table when we were dining at a five-star-hotel. He poured the chai from high up into the cup, so I asked him why. "To cool down and also to whip up the taste." It was so entertaining to watch - it was so elegantly done! It has been a while since the last time I went to Madras. I think that I must go there again soon... just to have the best chai in the world.

それからマドラスでは、毎日数カップのチャイを飲んでいました。とても甘いので、こんなに沢山カフェインを採るのでピリピリしてくるのか、砂糖でぐったりしてしまうのか、さっぱり分かりませんでしたが、覚えているのは飲むたびにハッピーだったことです。この写真の男性は、５つ星ホテルのレストランでチャイをオーダーした時、私たちのテーブルで、こうやって高い場所から下のカップまでチャイを注ぎ込んでくれました。なぜこうするのかと尋ねてみると、「こうやってチャイを冷やすのと、ホイップして味を出すんです」とのこと。そのエレガントな動作を見るのも楽しかったです。マドラスに行ってからもう数年経っています。そろそろまた近いうちに、世界一のチャイを飲みに行きたいなあ〜。

Turandot and David Hockney ツーランドットとホックニー

Turandot. This Puccini's masterpiece is one of my favorites, and I have seen it many times at the Met in New York, but I could never get tired of it. We found out that Turandot was at the San Diego Opera the night before the show, so we bought whatever tickets left that night... and of course they were good but expensive Orchestra seats. "It will be my Valentine's gift for you," my sweet husband said. "Great!" I booked the tickets right away!

トウーランドット。プッチーニの傑作で私のお気に入りのひとつ。ニューヨークのメトロポリタンオペラハウスで何度も観ましたが、何度観ても飽きません。トウーランドットがサンディエゴオペラに来ていると知ったのは、オペラの前の夜。早速チケットを購入しようと調べたら、当然のように一番高くて良いオーケストラ席しか残っていません。「ヴァレンタインデーのプレゼントだから行こう」と私の優しいハズバンド（笑）が言ってくれたので「素晴らしい！」と私はすぐにチケットをゲットしたのでした。




I was a little nervous before the show. I was afraid that I might be disappointed... in any ways: I grew up with operas. My mother was a singer (amateur) and sang often. My father was a patron at the Metropolitan Opera in New York, and we used to go to the Met every Friday for many years during the seasons. As a small child it was rather a torture. Sitting and listening to people scream for 3 hours was not quite fun for me. I remember making excuses often not to go to the opera. Then when I grew up I began to love the operas, but ironically I could not afford myself to buy the best seat that I was used to! Anyway, my point is that I grew up with the best operas in New York, so I was afraid to see anything less and to be disappointed.

実は私、オペラの前に少しナーバスになっていました。オペラに囲まれて育った私。母はアマチュアですが歌をよく歌っていて、父はニューヨークのメトロポリタンオペラのパトロンをしていました。オペラシーズンになると毎週金曜日はオペラ。子供にとって３時間もじっと座って皆が叫び声を上げ合うのを観るのは、拷問のように感じたものです。あれこれと言い訳をしてオペラに行かなくても良いようにしたのを覚えています。皮肉にも、大人になってオペラが大好きになってからは、子供の頃に座っていたような良い席を買えませんでした！笑　そして言いたかったのは、ニューヨークのベストを観て育ったので、それに劣るものを観てがっかりしたくなかったのです。




The show was spectaclar and one of the best I had ever seen. The set design was done by David Hockney. His colorful and whimsical paper-cut-out like design added a modern feeling to this ancient tale. Ian Falconer designed the costume, and I must say that I wanted to wear every single coat that he had designed - they were breathtakingly beautiful! At the San Diego Opera they show the translation above the stage. At the met the translation is in front of your seat. Wherever the translation is it is a good idea, and it helps the audience to understand better. When I was a child there was no translation during the opera, so you had to read and understand the story before the show (unless you understand Italian and German, etc.) The stage was much smaller than the Met, but I felt more connected to the performance, and certainly there was a good connection with the audience and the entire show.

オペラは素晴らしかったです。セットデザインは、あのデイビッドホックニーが手かげたので、彼のカラフルで愉快なペーパーカットのようなデザインは、あの古い物語にモダンな雰囲気を与えていました。イアンファルコナーの衣装も美しかった。彼がデザインしたコートの全てを着てみたいものです！サンディエゴオペラでは英訳が舞台の上に表示されていました。NYのメトロポリタンオペラでは、前の人の椅子の後ろに表示されます。どこにせよ、訳があるのは親切ですね。私が子供の頃は、そんな便利なものはなかったので、オペラの前にあらすじを読んで理解することが必要でした。でないとイタリア語やドイツ語が分からないかぎり、ストーリーがわかりませんものね。ステージはメトロポリタンより小さめでしたが、インティメイトな雰囲気があって、観客とステージがコネクトされた感じで素晴らしかったです。




Right before the opera we found out that my husband knew the exective director of the San Diego Opera, and we were invited to the VIP Tent during the intermissions. There were many tasty o'douves and desserts including some red-heart-cookies. The napkins and table cloth were red. The curtain was red. The carpet was red. David Hockney's stage was red. As I was enjoying some red cookies I looked down. Then here they were... my red velvet shoes matching the red carpet. What a beautiful and splendid evening with lots of red... Happy coming Valentine's Day to everyone!

オペラが始まる前に、私の旦那さんがこのサンディエゴオペラハウスのエグゼキュティブディレクターと知り合いだったことが判明。早速私たちは、オペラのインターミッションの間に行くVIPオンリーのテントへ招待していただきました。そこには美味しそうなオードブルやデザートがずらり。赤いクッキーに、赤のナプキン、テーブルクロス。カーテンも赤、カーペットも赤。デイビッドホックニーのステージも赤。私は赤いハートのクッキーを頬ばりながら、ふと下をみると、あれまあ、、、。私の赤いベルベッドの靴がすっかりカーペットに溶け込んでいたんです。なんとも美しい一夜だったことか、、、そう、真っ赤な。皆さん、ハッピーヴァレンタインデー！（もうすぐ）

Plastic Soup プラスティックスープ

We were invited to this small private chamber music and dinner at the St. Paul's Church. The intimate group of less than 50 guests- all dressed in black- was freezing during the cocktail in the courtyard. The temperature had dropped from the day time 80F to 45F! After sipping chilly cold drinks outside having some warm dinner felt like a savior. Good food, good wine and good live music over the beautiful candle lights... Then the conversation over the dessert led to the "plastic soup" somehow. I had never heard of such word, and it was just too shocking.

セントポール教会の中で開催された、プライベートのチェンバーミュージックディナーに招待され行って来ました。５０人以下の小さな集まりで、皆、黒いドレスで正装。昼間は８０度もあった気温が急に４５度に下がったため、私たちは皆、コートヤードで行われたカクテルパーティではブルブルと震えていました。冷たいドリンクをチビチビと飲んでいた後の温かいディナーは救世主のように感じました。綺麗なキャンドルライトで照らされた美味しいお食事、美味しいワイン、素晴らしい生の演奏。そしてデザートの時間になって、なぜか話題は「プラスティックスープ」になったのです。この言葉を初めて聞いた私は、なんと内容を知ってショックでした。




So, the Plastic Soup is a "land" of plastic debris floating in the Pacific Ocean, and the size is twice bigger than Texas. As I researched online some said, "the size of the USA" and some said, "the distance between Hawaii and Japan." Whichever may be right, it is huge. It is the world's biggest garbage bin... right in the ocean. How heartbreaking is that?

「プラスティックスープ」というのは、太平洋に浮かぶ巨大なプラスティックの破片が集まった「陸」です。現在はテキサス州の２倍の大きさと言われていますが、インターネットで調べていると、「アメリカのサイズ」とか「ハワイから日本までの距離のサイズ」という説も。いずれにせよ、巨大なのです。世界で一番大きなゴミ箱は海だった、、、。なんて心が痛くなるお話！




It is hard to image what it looks like... in the size of two Texas! People have described it as "swirl of soup" because when the plastic melts it becomes this goouey thing. Needless to mention the chemical toxin. So, are there anything we can do to clean up? I guess not. It has been floating for years now, and it is getting bigger and bigger. All we can do is to buy less plastics and throw them in the recycle bins. After such a lovely music and dinner all I could think about was the Plastic Soup. Oh well.

そのプラスティックスープがどんなものなのか想像つきませんね。しかもテキサスの２倍のサイズなんて！見た人たちは「渦巻くスープ」と表現するようですが、これはプラスティックが溶けてドロッとした物体になって海面に浮くからです。化学物質が害となって出てることも言うまでもありませんね。それで、これはお掃除できるのでしょうか？たぶん無理なのでしょう、、。だったもう何年もこうして浮いているのですから。そして毎年どんどん大きくなっている。私たちにできることは、なるべくプラスティック製のものを買わないこと、そして捨てる時はリサイクルゴミ箱に捨てること。なんともエレガントなチェンバーミュージックとディナーの後は、このプラスティックスープのことで頭がいっぱいでした。あ〜あ。

Winter Cacti 冬のカクタス

I am a little concerned about this tilted cactus. This is my neighbour's garden, and I pass it everyday to walk my dog. This particular one seems to want to go south while everyone else grows towards the sky. Obviously the house owner has put the string to hold it. There is always a black sheep or two everywhere...

このカクタスのことが気になっています。私のご近所さんのお庭のカクタスで、毎日犬の散歩で通るのですが、他は皆、空に向かって育っているのに、このカクタスだけはなぜか南へ行きたいみたい。見ての通り、このお家の方は紐をつけてカクタスが倒れないようにしていますネ。どこの場所にも「黒い羊」がいるものなんですねえ、、、。



This beautiful bird of paradise has a tenant, Mr. giant snail. I wonder how long it took him to get up there... since the bird of paradise can be very tall!

この綺麗な極楽鳥花には住人さんが。そう、大きなカタツムリさん。極楽鳥花は背が高いものも多いので、一体どれくらいの時間をかけて登ったのでしょうね、カタツムリさんは？



I am still not sure if I like this giant bird of paradise... This is in front of our building, and the tree is about 9 feet tall. The white flowers are the size of a human head (or bigger), and it looks beautiful, but quite grotesque. For some reason this tree seems to grow bigger in the winter time. I guess that cacti don't slow down in SoCal!

この巨大な極楽鳥花が好きかどうかまだ分からない私です。自宅の前にあるのですが、９フィートもあって、しかも花自体は人間の顔より大きい！美しいけどとてもグロテスクでもあります。そして、どういうわけか、冬にどんどん大きくなるようです。南カリフォルニアでは、カクタスもスローダウンしないのですねえ、、、！