New York and Celebrities

I went to see Prince at the Hard Rock Hotel. I saw him at the Madison Square Garden back in the 80's, and at the Budokan in Tokyo in the 90's. Once at Nell's (a famous night club in NYC during the 80's) I met him in person. My boy friend at that time says that I danced with him on the dace floor, but I cannot remember it. All I remember is that he was standing alone by the wall without any body staring at me... so intensely like this photo that I got scared!
No one came up to him to talk at Nell's, and after a while, he left to another venue to give a concert.

It's not rare to see many celebrities if you've lived in NYC for 33 years. However, the New Yorkers don't really make a scene when they see them - there is this unspoken rule about dealing with celebrities here. The New Yorkers keep it cool, and they hardly come up to them to talk to them or to ask for their autographs in order to give them space and respect. So if you see people coming up to the celebrities they are tourists from out of town usually. Lol

So, how do the New Yorkers behave when they see celebrities? I shall tell you a few examples:

One night I was dining with my father at a very trendy restaurant in Upper East side. Tom Cruise and his wife at that time, Nicole Kidman came in. Everyone in the restaurant noticed that, but no one made any big deal out of it. Then, I saw the two women dining next to us did this - they put on their glasses (to see better) quietly, and dropped their napkins on purpose. "Oh, I dropped my napkin!" they mumbled, and as they were picking up the napkin they glanced at the movie star couple.

This is one technique that the New Yorkers use often. There is another one - you say to your dinner companions, "Excuse me, but I must go to the bathroom," or "Excuse me, I have to go and make a phone call," and while you walk towards the bathroom you glace at the celebrities.

New Yorkers always check out the celebrities in a cool manner. Yet, they don't really brag about it either. 
"Oh, by the way, I saw Tom Cruise at a restaurant last night." You just mention it as an addition to your other conversation, that's all.

I am one of those cool New Yorkers. I've met so many celebrities over the years, but never took one photo. If I have I'd have a thick photo book by now! 

昨夜はプリンスのコンサートに行って来ました。１９８０年代
にNYのマジソンスクエアガーデン、１９９０年代に東京の
武道館で見て以来です。よく考えてみたら、プリンスと一度
NYのネルズという当時有名なナイトクラブで会ったことが
ありました。当時の私のBFに言わせれば、私は一緒にプリンスと
ダンスフロアで踊ったそう！そんなこと全然覚えてないのですが、
はっきりと覚えているのは、ボディガードも無しでたった独りで
来ていた彼、部屋の端で静かに立ち、じ～っと私をみつめて
いた（いや、睨んでいた）ことです。この写真のような強烈な
目で！
ネルズでは、誰ひとりとプリンスに話しかける者はなく、しばらく
して彼はクラブを去り、他のベニューでコンサートをしたのでした。

セレブが多く住むニューヨークに３３年以上も住んでいれば、
色んな有名人を見かけることは稀ではなく、数え切れない程の
セレブたちに会ったり、見かけたりして来ました。
ニューヨーカーは、セレブに対して、とってもクールです。
そう、つまり、近くにセレブがいても、まず話しかけたり、サインを
求めたりしません。何かしら「沈黙の掟」のようなものがニューヨーク
にはあって、セレブに対して距離を置き、邪魔をせず、リスペクトする
姿勢があるんです。

また、ニューヨーカーはスノッブでもあります。そう、つまり、
「セレブだから何なのよ」という、アティチュードがあります。
なので、NYでセレブが歩いていて、キャーキャーと寄って来るのは、
たいていが観光客（笑）。

では、ニューヨーカーは、セレブが近くにいると、どのような態度をとる
でしょうか？いくつかの例を教えて差し上げましょう。

ある夜、話題のレストランで父とディナーをしていると、トムクルーズと
当時の妻ニコルキッドマンが入って来たことがあります。レストラン内は
皆が２人を見ましたが、皆、クールに知らんふり。すると、隣のテーブル
にいたアメリカ人女性２人は、よく見るために静かに眼鏡をかけ、ナプキンをわざと
床に落としました。「あら、ナプキンを落としてしまったわ」とつぶやきながら、
ナプキンを拾う時に、スター２人をちらりと見るわけです。
これは、ニューヨーカーがよく使う手のひとつ。

もうひとつは、「あ、ちょっと失礼。」と席を立って、お化粧室に行くふりや、
電話をかけに行くふりをしながら、セレブをちらりと横目で見るわけです。
これも、よく使われる手のひとつ。

こうして、ニューヨーカーたちは、非常にクールを装いながらも、しっかりと
セレブをチェックしているわけです。でも、ニューヨーカーたちはプライドが
高いので、決してそれをひけらかしたりはしません。

「ああ、そう言えば昨日、トムクルーズ見たわ」って、何かのついでに
さり気なく言うんです。

私もそんなニューヨーカーのひとり。
今まで出会ったセレブたちと写真でも撮ってもらっていたら、
今頃、すごい写真集ができていたな～！ははは～！

China Bombs Ancient Buddhas 中国が古代仏教遺跡を破壊

China soon will be bombing one of the most exquisite ancient Buddhist ruins in Mes
Aynak, the central Afghanistan. In the past this incredible heritage survived from the Taliban's destruction on the Buddhist sites, and there still some Buddhist monasteries and thousands of
Buddhist statues exist today. 

もうすぐ中国がアフガニスタン中部に残っている４世紀の古代仏教
遺跡を鉱山業のため破壊します。ここメス・アイナクの遺跡は、
タリバンによる仏教遺跡破壊ものがれ、仏教寺院や数千体の
仏像が残っている地域です。

I love the Buddhist arts from all over the world, and especially I have a sweet spot for
the Afghan Buddhas. I've traveled around the world to see those breathtakingly
beautiful statues including the ones from the Gandara/Kushan era. They are so different
from any other Buddhist arts having been influenced by Greek, Persian, Roman, Hindu,
Islamic and the Buddhist, and have the most unique marriage of the East and West.

The Taliban destroyed the great Buddha statues in the past, and now it is the
Chinese.... only for a tiny percentage of exclusive members.

(For more details):
http://www.nytimes.com/2013/04/24/opinion/a-chinese-threat-to-afghan-buddhas.html

(Please sign - the petition page to Karzai):
http://www.change.org/petitions/president-hamid-karzai-prevent-destruction-of-ancient-site-of-mes-aynak-the-environmental-damage-3

Of course I signed the petition page myself, but I wish there were more things we could do to help prevent this massive cultural destruction. I feel so frustrated and at the same time, I feel hopeless.

China is making a mess everywhere on our planet, and the international community
is looking down on China with contempt, yet does really not say much.

仏教美術を愛する私は、中でも特に、このアフガニスタン
地域に残る仏像が好きで、世界中を廻ってガンダーラ／クシャーン
時代のものをはじめ、息を飲む程美しい多くの芸術を見て来ました。
ギリシャ、ペルシャ、ヒンドウー、ローマン、イスラム、そして
仏教の影響を受け、西洋と東洋の美がなんとも言えない
形で融合し、独特のスタイルを生み出したのが、この
アフガニスタンに残る仏教美術です。

かつてバーミャンの古代仏教遺跡を破壊したのはタリバンでした。
今日は、経済利益のみが目的の中国の手によって破壊されよう
としています。
（詳しい内容はこちら）
http://www.cnn.co.jp/world/35022160.html

カルザイ首相に宛てた署名ページもあります：
http://www.change.org/petitions/president-hamid-karzai-prevent-destruction-of-ancient-site-of-mes-aynak-the-environmental-damage-3

私ももちろん署名しましたが、他に何かできることが無いのだろうか、、。
無力な自分にイライラすると同時に、
何もできずに、こうして世界の文化遺産が無惨に破壊されていく
ことを、ただ見ているしか無いことに、絶望感さえ感じます。

世界中で暴れ回っている中国、、。
それを呆れた目で見ながらも、何も言えない
国際社会。

The 80's is back! ８０年代ファッション復活！

To attend this 80's theme gala dinner I had to dig my closet to find the 80's fashion
items, and I succeeded somehow- Big shoulder pads, big hair, big tutu and a high-heeled
shoes!

８０年代ファッションがテーマのガラディナーパーティに
出席するため、クローゼットの中を探しまくって、どうにか
コーディネイト。ショルダーパッドにビッグヘア～、とんがった
ハイヒール。そして、そう、なんと言ってもチュチュですね～！

Many gala guests arrived as Madonna, Devo, David Bowie, John McEnroe,
Ronald Reagan...

エイティーズ風に飾られたガラ会場に到着したゲスト
たちの多くは、マドンナ、ディーヴォ、デイヴィッド・ボウイ、
ジョン・マッケンロー、リーガン元大統領などに変装して
いました。

We cannot talk about the 80's without George Michael!

８０代と言えば忘れられないのがジョージ・マイケル！

This beautiful woman was a former Hollywood comedian, and talking about comedians
our surprise guest speaker was Will Ferrel, and he was hysterical ever!

While shopping the other day it made me realize that the 80's fashion had been back -
the neon colors, polka dots and lots of stripes...

I lived the 80's in New York, the golden era of the night clubs scenes, and all the
memories of the sleepless nights are still vivid today!

こちらは、ガラのチェアーウーマンで、元ハリウッドのコメディアン。
コメディアンと言えば、ガラに特別ゲストスピーカーとして
サプライズ出席した、ハリウッドの大人気俳優、
ウイル・フェレルは、もう最高に可笑しかったです！
最近、久々にショッピングに行って初めて気付いたのですが、
ファッションはすっかり８０年代に戻っているんですね！
ネオンカラーに水玉模様、ストライプ、、。
８０年代のニューヨーク。NYの黄金時代と呼ばれる
ナイトシーンで毎晩のように遊び歩いた時代が懐かしい！

King of Snack おやつの王様

We can get kale, the king of vegetables, anywhere in the states, but it's rather a rare vegetable in Japan. The Japanese may know kale as "green juice," but hardly eat them at home. Kale is a kind
of cabbage family, and it has a deep distinguished taste.

Kale chips are very popular snack items in America today... at least in big cities. A bag of five or
six pieces of kale chips may cost up to 7 dollars! Since I can get so much fresh organic kale at the farmers market I make my own kale chips at home - I put kale on the baking sheet, sprinkle some extra virgin oil and the Himalayan pink salt, and bake them in the oven. You can sprinkle some Parmesan cheese and chili if you like. They are so crispy, and remind me of the texture of nori, the dried seaweeds. They taste really good!

ケールはアメリカでは「野菜の王者」と言われているくらい
栄養素が高い野菜で、どこでも販売されています。
日本では「青汁」の素材として知られているくらいで、
店頭ではあまり見かけませんね。キャベツの一種で、味は
濃厚です。
アメリカでは、このケールチップというスナックが今とても
人気で、一袋に数枚ケールが入って７ドル以上もします。
毎週、ファーマーズマーケットで新鮮なオーガニックケールが
手に入るので、家でケールチップを沢山作りました。そう、
オーブンでベイクするだけ。オーブンプレイトにケールを
並べて、オリーブオイルとヒマラヤンピンクソルトを少々
ふりました。お好みではパルメザンチーズやチリをかけても
美味しいです。出来上がったチップスはパリパリしていて、
感触は焼き海苔のよう。ケールの深い味も最高です！

There are several kinds of kale. The one in the middle (photo above) is a flat leafy type,
and the one on the left is called, the Tuscan Kale, and they have curly leaves. They taste different, too. Dr. Andrew Weil's signature dish, The Tuscan Kale Salad is one of my everyday dinner items. You can cut up the kale, and mix with extra virgin olive oil, lemon juice, minced garlic, Parmesan cheese and salt & pepper. You can put lots of chili if you like. Let it sit for a while until the kale becomes soft.

It's getting harder and harder to get safe and healthy food today, and this is a very healthy and
nutritious snack you can make at home. You certainly won't feel sick and guilty afterwards as eating the junk food!

ケールにも数種類あって、ファーマーズマーケットには
いつも３種類くらいが並びます。上の写真ですと、
真ん中の種類は、葉がヒラヒラしたタイプ。その左奥が
タスカンケールといって、葉が縮れたタイプ。味もそれぞれ
違うんです。

かのアンドリュー・ワイル博士のシグネチャー
レシピ「タスカンケールサラダ」は、我が家では毎日欠かせない
メニューのひとつ。切ったケールにオリーブオイルと、ニンニク
のみじん切りとパルメザンチーズ（粉状）、塩、胡椒であえて、
しばらく寝かせておきます。ケールがソフトになったら食べ頃。

安全な食品を手に入れることが困難になって来た時代に、
お家でできる簡単で栄養たっぷりの美味しいスナック。ジャンクフードの
ように食べた後の悲劇も無いし、最高です。

My Darling 私のダーリン♡

Today I'd like to share an episode of my husband. I found several gift cards of a famous
coffee chain store on his desk the other day, so I asked him what those were for. He said,
"I saw this homeless woman trying to buy a cup of coffee with a gift card, but denied
because there was no money left on the card. Obviously she must have found the card
somewhere. This made me decide to carry some gift cards so that I can give to homeless
people who want to have a cup of coffee or tea here and there..."

I was so surprised to hear this because I had no idea that he had been doing this. It's a small
act that won't change any big social problems of our society, but it is certainly a sweet act that
anyone can do every day... and he is actually doing it. Such a wonderful living example was
right here next to me. How about that!?

What a sweet person he is! But of course, he is the man I chose, indeed :)

今日はちょっとだけ私の旦那さんのお話。
この間、彼のデスクの上に、数枚のあるコーヒーチェーン店
のギフトカードがありました。なぜか尋ねると、
ダーリンはこう答えたんです。
「この間、コーヒー店の列に並んでいたら、あるホーム
レスの女性がギフトカードを使って一杯のコーヒーを
買おうとしていたんだ。でもカードにはお金が残って
いなくて断られたの。おそらくその女性はカードをどこかで
拾ったんだと思う。それを見て以来、いつもギフトカード
を持ち歩いていて、コーヒーや紅茶を飲みたがっている
ホームレスがいたらプレゼントしているんだ。」
彼がこんなことしているなんて全く知らなかったので、
ビックリしました。これは社会問題の解決にはならない
程小さなことだけれど、誰でもができるスイートな行動
だと思って感動した私です。
小さいことでも誰かのためにできることを実行する。
そんな生きたお手本が、こんなに身近にいたとは、、！
ダーリン、やっぱり優しい。私が選んだ人だけあるネ！へへへ

Peace Art Exhibition 2013 "Magic of Prayers"

"Peace Art Exhibition" started right after 9.11 in New York City, and now its 17th exhibition has been held at Yokohama Sozotoshi Center until April 02. It's showing 100 artists works from around the world, and my piece is "Magic of Prayers" (show above) that was the cover of my book, "The Little Black Box" (KK Bestsellers).
I hope my art will help the viewers feel peaceful in this crazy world with ongoing wars and misery that we all share today.

9.11同時多発テロの直後にニューヨークーで始まった
『ピースアート展』１７回目が、横浜のヨコハマ創造都市
センターにて４月２日まで開催されています。世界の
百人のアーティストによる作品ポスター展で、私は
この「祈りの魔法」（『藤田理麻の小さな黒い箱』KK
ベストセラーズ）の表紙になった作品を提供しました。
毎日、悲しい事件や災害が続く世の中ですが、
この作品が一瞬でも人々の心の平和へつながれば
嬉しく思います。

Cleansing Puja 厄払いのブージャ

I welcomed a Tibetan monk to my studio the other day with my signature chai. He had fled Tibet some years ago and now resides in the states.

The reason of his visit was to give me a personal puja. In my 20's I often went to see many psychics and astrologers. Since I grew up in a family who saw things in a scientific way I was never exposed to anything metaphysical growing up, so I became very curious about things that could not be explained with scientific formulas. However, during my 30's I realized that "Having psychics tell me about me" did not necessarily made me happier. So I just stopped going to see them completely.

Two years ago when my husband and I moved to Socal I met a renowned Tibetan astrologer. I had no particular problems at that time, so I decided to have my chart done by him. I thought that since I was not searching for any particular answers or outcome I would not be affected by his reading. Also, as a freelance artist I wanted to support another freelance individual in my new city. It was nothing more than a friendly gesture.

So he did my chart, and I had a reading.
Hum... The Tibetan astrologer told me a couple of things that bothered me.
I went to his office in a whimsical mood, and came home with a heavy heart.
I regretted that I had had a reading... (actually, I regretted a big time!)

There is a famous quote by Lord Buddha:
"Things will be solved if they are meant to be solved, and things won't
get solved if they are meant not to be solved. Therefore, to worry is an
useless action in either ways."

Then, why did I have my reading done? If "knowing" won't do any good
why bother? As my nature is to worry I again confirmed the fact that this is
not for me - psychic readings, astrology readings and all that stuff!!!

Two years have passed, and this reading was still bothering me, so when
I met this Tibetan monk I told him about my concern.
"Don't worry. I will do the puja for you," he told me.
I don't even know if this puja will work or not, but I swore myself to
let go of this heaviness in my heart and believe that I could do it
with the puja.

The cleansing puja was beautiful. I was not even sad or anything, but
tears began to roll down on my cheeks. I felt as if my heart was having
a fresh shower to wash away the old dirt.

For many centuries people have believed in and relied on astrology, and
I am sure that there are many significant elements and the certain truth in it.
Yet, I promised myself not to have another reading just because it does not
work for me. All I can do is to try to treasure every day, to thank,
to be kind, to eat healthy, to take care of the environment, to help others
and to be compassionate.

My teacher in India also said go me,
"Rima, all men have the ability to change their paths. Even though
the stars may indicate certain outcomes you have the ability to change
that. There is always a solution in life!"

先日、チベットはアムド地方からアメリカに亡命さ
れたチベット僧侶がアトリエに来てくださいました。
私の特製チャイを作ってお迎えしました。

来ていただいたのは、厄払いプージャをしていただく
ためです。実は私、２０代の頃はよく占い師やサイキック、
過去や未来が「見える」人に見てもらったことがありました。
科学的に物事を観る家庭で育ったため、メタフィジカルなことに
興味を抱いたのです。でも、３０代になって「色々と見て
もらっても、より幸せになるわけでも無い」という結論に
達し、一切やめていました。

２年前にNYから南カリフォルニアに来た時、近くに住んでいる
ある著名なチベット占星術師と出会い、久々に「見てもらう」
ことにしました。と言うのは、特別悩みも無かったし、何かに
すがりたい様な感情も無かったので、振り回される心配も
無いと思ったからです。それに同じ自由業の身として、
彼をサポートもしたいと思いました。

そして、見てもらった結果、、、。
やっぱり気になることを２つばかり言われました。
う～ん。気軽に行ったものの、帰り道の心は重く、、。苦笑
「やっぱり見てもらうべきじゃなかったなあ、、」と、ちょっぴり
後悔。（というか、かなり後悔！）

というのは、こんなブッダの有名な言葉があります。

「どうにかなることは、どうにかなる。どうにもならないものは
、何をしてももどうにもならない。だから、どちらにしろと、
心配することは無駄な行為なのだ。」

だったら、何もために見てもらうのだろう？
私は基本的に心配性なので、これは自分に適切でないと
改めて痛感したのでした、、。

あれから２年弱が経ちましたが、なんとなく心に
ひっかかっていることは変わりませんでした。
そんな時に、この僧侶と出会ったのです。彼に相談すると、
プージャをして下さるとおっしゃいます。

この儀式が本当に効果があるのか無いのかは別として、
自分の心の重い気持ちを払い落とすために、お願いしました。
これで吹っ切ると、自分で決めたのです。
そして、プージャは、それはそれは美しい儀式で、感動しました。
心が洗われるような感覚で、悲しくも何ともないのに涙が溢れ
出しました。

長い歴史上、星の動きや占いが人類の重要な一部であったことは
間違いありません。そこに何かしらの真実があることは確かだと思います。
でも、自分の性格上、色々と見てもらうことは一切しないことにしました。

毎日を大切にし、感謝の気持ちを忘れず、思いやりの心を忘れず、
体に良いものを採り、環境に良い行動をとり、少しでも社会のために
役立つことができるように心がけ、優しい気持ちで生きて行く努力
を続けたいと思います。

インドにいる私の恩師もおっしゃいました。
「リマ、人間は皆、自分の道（運命）を変えて行く力を備えている。
例え、星の動きがあることを意味していても、人間はそれを自分の
意志で変えて行くことができるのですよ。」